近年、教育の現場では「木育（もくいく）」という言葉が注目されるようになりました。

木に触れ、豊かな感性を育む取り組みが広がる一方で、ある深刻な現状も浮き彫りになっています。

それは、世の中に「木目調」のフェイク素材が溢れた結果、本物の無垢材と偽物の区別がつかなくなっているということです。

実際、ある中学校の技術・家庭の授業では、8割以上の生徒が無垢材と新建材の木目調シートをどちらも「木である」と答えました。

子供たちだけでなく、大人たちでさえもその境目が曖昧になっている今、私たちは「本物の木」を身近に感じてもらう機会を、意識的に作らなければならないと感じています。

無垢材で作られたママゴトキッチンは、子供たちに多くの「発見」を提示します。

指先から伝わる柔らかな温かさ、鼻をくすぐる清々しい香り、そして道具を使えば削ることができるという性質。

これらはすべて、その木がかつて森で生きていた証です。

「この木はね、遠い森から運ばれてきたんだよ」と語りかけるとき、そこには単なるモノとしての道具ではなく、命の循環である「木生（もくせい）」の物語が宿ります。本物の木に触れる体験を通じて、子供たちは言葉以上に雄弁な、自然の重みや優しさを学んでいくのです。

斉藤林業が掲げるテーマは「森からはじまる家づくり」です。

そして、このママゴトキッチンを通じた活動もまた、その信念の延長線上にあります。

木や森に対して興味を持つきっかけの場を作り、少しでも多くの関心を寄せてもらうこと。

それは、私たちが大好きな仕事であると同時に、未来の暮らしを豊かにするための種まきでもあります。