＜何のために家を建てるのか？＞

 

 

幸せとは「体の健康」「心の豊かさ」「“お財布”の安心」の3つで成り立っていると思う。

 

家を建てるのは、幸せになるためだ。

そのためにはまず、健康に過ごせる家を提供する必要がある。

 

 

そう気づいたのは暖かい家を作った後に、健康被害が出た時のことだ。

 

 

「なんだか頭が痛いの・・・」

原因は家の一部に使用していた新建材（化学物質を含んだ材料）だ。

新建材を使っていた理由は、新建材を使うのが当たり前だと思っていたからだ。

それ以外の家づくりを、私は知らなかった。

 

 

北海道で気が付いた、お客様に快適な暮らしを提供したいという想い。

それを実現するために、暖かい家を作った。

でも結果的には、自分の手掛けた家でお客様の暮らしを悪い方に変えてしまった。

それが申し訳なくてたまらなかった。

 

 

「家は幸せになりたいから建てるものだよな？　そのために一番大事なのは健康じゃないのか」

 

 

どんなに涼しくても暖かくても、健康には変えられない。

健康な体があってこその幸せだ。

問題が起こって初めて、そう気が付くことが出来た。

 

 

 

「家には国産の無垢材を使おう、匂いも色も艶も、国産材に敵うもんはない」

頭が痛いという話を聞いて、余計にそう思った。無垢材は天然の物なので、健康被害は出ない。

 

 

昔嗅いだ国産の木の匂い、色や艶。

幼いころから木に触れ合ってきたからこそ、その良さは誰よりもわかっている。

 

 

でも、そのまま使っては新建材ほどの強度が出ない。

どうやったら、強度を保ったまま木材を乾燥させるか？

それが一番の問題だった。

 

 

＜木への愛情＞

 

 

健康な家づくりを目指す上で、ある考えがよぎった。

 

 

２００年前に建てられ、今でも日本に現存する建物は、２万戸。

機械も何も無い時代に作った建物が、２万戸も残っている。

 

 

でも現代の技術を駆使してる家が、３０年しか持たない。

なんなんだ・・・

 

 

（そういや昔の家には囲炉裏があったよな、家の寿命と何か関係あるのかも？）

 

 

何気なく興味を持って調べたら、“燻煙乾燥”という物があると知った。

煙でいぶす、木材の乾燥方法だ。

希少価値材になっている将棋や碁の盤は、この燻煙乾燥が施されているという文献を見つけた。

 

 

その時、私の中の点が線になって繋がった。

「そういえば生の魚も煙でいぶしたら腐らないよな！　だから昔の家は長持ちしたんだ！」

 

 

やると決めたら、突き進む性分だ。

燻煙乾燥は自分の描いていたイメージにピッタリと合った。

お客様の幸せにとって、木にとってプラスになると思った。

 

 

その後、縁あって出会った会社で、燻煙乾燥炉を作るためのノウハウを教わり、

沼田のバカでかい土地に工場を建てた。

 

 

しかし、工場が出来てもすぐに実用には至らなかった。問題が沢山あったからだ。

積んでいた木材が崩れたり、上手く乾燥させれなかったりと、一つクリアするごとにまた違う問題が起こった。

 

 

 

特には、乾燥炉の温度を安定させるのに苦労した。

煙を起こすためには、火を使う必要がある。

最適な状態に木材を乾燥させるには、火の温度を一定に保たなければならない。

 

 

24時間管理体制で、私と社員で寝ずの番をした。

一時間に一回、温度管理表を見てチェック。

火災が心配で、結局1週間家に帰れなかった。

 

 

工場を作って以降は、そんな毎日を過ごしていた。

 

 

工場を建てた当時は大変だったんじゃないですか？と、たまに質問を頂くが、全然そんなことはない。

 

 

夢に向かって進んでいるので、楽しくてしょうがなかった。

失敗するなんて全く考えなかった。

 

 

その先にお客様の最高の笑顔がある。

最高の商品を提供するのは、作り手のエチケット。

私は今でもそんな思いでいる。

 

 

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